Осень 1944 года. После высадки в Нормандии союзные войска стремятся получить незамерзающие порты в Бельгии и Нидерландах, чтобы проложить путь в сердце Третьего рейха. Ключ к этому — контроль над устьем реки Шельда, тщательно укреплённым немецкими войсками. В эпицентре этого грандиозного и кровопролитного сражения оказываются три человека, чьи пути случайно пересекаются.
Август 2000 года. В тихом северном городке Видяево моряки-подводники с радостью собирают деньги и провизию на свадьбу своему товарищу. После душевного праздника они на следующий день отправляются в море на атомной подводной лодке «Курск» на плановые учения. Надводная жизнь с ее простыми радостями контрастирует с суровой дисциплиной и замкнутым миром под водой.
Когда в Антверпене возникает загадочная инфекция, городской центр оказывается в мгновение ока отрезан от мира гигантской бетонной стеной. Теперь тысячи обычных людей, оказавшихся в ловушке, вынуждены бороться не только с неведомым заболеванием, но и с нарастающим хаосом, нехваткой ресурсов и всепроникающим страхом.