Снятый в 1944 году, в разгар Великой Отечественной войны, фильм стал одной из первых крупных кинопроб, посвященных подвигу юной партизанки Зои Космодемьянской, чья казнь немецкими оккупантами вызвала небывалый подъем патриотических чувств по всей стране. Создатели не стремились к преувеличенному героизму, а сосредоточились на достоверном изображении ее короткой, но невероятно яркой жизни.
