1930-е годы, США, разгар Великой депрессии. Миллионы людей потеряли работу, дома, возможность обеспечивать семьи, а для бывшего боксёра-тяжеловеса Джима Брэддока эти трудности обернулись ещё и концом спортивной карьеры: после череды поражений и травм он был вынужден покинуть ринг, чтобы зарабатывать на жизнь свою жену Мэй и троих маленьких детей.
Мастер боевых искусств, хранящий древний свиток, артефакт, дарующий своему владельцу неограниченную власть, уже несколько десятилетий скрывает его от тех, кто готов на все, чтобы завладеть силой. По древнему пророчеству он отправляется в Нью-Йорк, чтобы найти себе преемника, и его выбор падает на совершенно неожиданного кандидата: молодого хулигана по имени Кар, который зарабатывает на жизнь...