Атмосфера маленького американского городка в Небраске летом 1991 года пропитана зноем, шумом городского бассейна, где после купания толпы подростков и взрослых ищут, чем замочить горло и перекусить. Два семнадцатилетних парня, ЭйДжей и Муз, решают, что это идеальное место для летнего заработка, и арендуют на три месяца скромный ларёк с закусками, который местные называют просто «Закусочная».
Фильм переносит зрителя на самый жуткий праздник года — Хэллоуин. Герои, группа молодых людей, отправляются на популярный тематический фестиваль «Хэллфест», где актёры в гриме и с реквизитом создают иллюзию постоянного страха. Однако в этот раз маски скрывают не только актёрскую игру. За кулисами карнавала действует реальный маньяк, для которого фестиваль — не просто шоу, а удобный прикрытие.
Действие разворачивается в знойном 2017 году на живописном, но закосневшем от скуки полуострове Кейп-Код. Главный герой, тихий и невыразительный парень, ожидает обычного лета, пока не встречает самого опасного и харизматичного бунтаря городка. Этот новый друг увлекает его в мир риска, быстрых денег и нарушенных правил, предлагая стать частью местной наркосети.
История строится вокруг Эллен Гальден, молодой амбициозной журналистки, которая успешно строит карьеру в одном из ведущих нью-йоркских изданий и почти не общается с родителями, живущими в небольшом городке. Когда у матери диагностируют смертельное заболевание, отец и братья обращаются к Эллен с просьбой приехать и помочь ухаживать за больной — несмотря на то что у самой женщины на носу важные...