Режиссер Вим Вендерс в 1997 году представил зрителям нестандартный драматический триллер, который разворачивается сразу в нескольких пластах голливудской действительности и закулисной жизни крупного мегаполиса. В одной из сюжетных линий — Майк Макс, успешный и циничный продюсер, который годами зарабатывает огромные деньги на фильмах, насыщенных жестокостью и насилием.
Действие фильма разворачивается в постапокалиптическом будущем, когда растаявшие полярные ледяные шапки полностью погрузили почти всю Землю под воду. Выжившие люди живут на плавучих поселениях, добывают пищу и ресурсы из океана, а многие до сих пор верят в старую легенду о не найденном участке суши, пригодном для нормальной жизни, который так и не смог отыскать никто из поколений выживших.
Действие разворачивается на пороге нового тысячелетия, в городе, где социальные напряжения и недоверие к властям достигли пика. Новейшая разработка, созданная ФБР для скрытого сбора информации, попала на нелегальный рынок и распространилась среди обычных жителей — теперь любой желающий может пережить чужие ощущения, радость или боль, с абсолютной достоверностью, нажав кнопку на плеере.
Это продолжение легендарного фильма ужасов 1974 года, снятое режиссером Тоубом Хупером. Если оригинал строился на гнетущей, почти документальной атмосфере и минимализме, то вторая часть франшизы получилась гораздо более гротескной и сатирической: режиссер добавил в сюжет черную комедию, отсылки к поп-культуре 80-х и открытое высмеивание консьюмеризма того времени.