Режиссёр Тобиас Линдхольм строит сюжет на двух параллельных линиях, которые пересекаются только в решающий момент финала. Действие первой разворачивается на борту торгового судна, дрейфующего где-то в Индийском океане: семерых членов экипажа держат в заложницах вооружённые люди, с каждым днём условия содержания ухудшаются, запасы еды и воды стремительно сокращаются, а надежда на освобождение...
Фильм Фернандо Мейрельса, снятый по одноимённому роману Джона ле Карре, предлагает мрачную и запутанную историю, где личная трагедия перерастает в глобальный скандал. Джастин Куэйл, британский дипломат и страстный садовод, живёт в Кении со своей яркой и принципиальной женой Тесс. Их идиллическая жизнь в экзотической Африке резко обрывается, когда Тесс найдена мёртвой в пустыне, рядом — тело...
Фильм основан на реальных событиях из жизни датской писательницы Карен Динесен, которая в начале XX века переехала в Кению и вела там кофейную плантацию, а её автобиографическая книга «Из Африки» стала основой сценария. Действие разворачивается в 1913 году, когда обеспеченная Карен приезжает в Восточную Африку и вступает в брак по расчёту с бароном Брором фон Бликсеном, с которым её связывают...