Хан Джи-у попал в элитную школу с математической спецпрограммой не благодаря богатому происхождению, а исключительно за высокие оценки — в отличие от большинства одноклассников, чьи родители платят за их обучение огромные суммы. Дома у парня сложная финансовая ситуация: мать работает на нескольких работах, чтобы оплачивать его учебу, и Джи-у не хочет её лишний раз расстраивать.
Корея, середина XVII века. Молодой деревенский лекарь Чхон Гён-су, родившийся слепым, неожиданно для себя сдаёт сложнейшие экзамены и получает место при дворе. Его мотивация проста и человечна — высокий доход позволит постоянно покупать дорогие лекарства для больного младшего брата. Но главное его секретное преимущество, о котором никто не догадывается: из-за странного недуга его зрение...
Сэ-ха и Дон-гу — не родные братья, но последние два десятилетия они живут как одна душа в двух телах. Их связь закалена в детском приюте, куда их бросили родители, и где они нашли друг в друге опору. Сэ-ха, умный и циничный, заперт в инвалидном кресле, но его острый ум всегда находит выход. Дон-гу, его противоположность, обладает статной фигурой и добрым сердцем, но его умственное развитие...
Корея, 1981 год. Военный режим Chun Doo-hwan держит страну в железной хватке, а любое инакомыслие жестоко подавляется. Сон У-сок, только что сдавший сложнейший государственный экзамен на адвоката, мечтает о блестящей карьере в престижной фирме, работающей на богатых и влиятельных клиентов. Его идеал — защита состоятельных нарушителей от налоговых проверок, жизнь в роскоши и изобилии.