Действие фильма разворачивается в 1849 году, в разгар золотой лихорадки в Калифорнии. Тысячи людей со всей страны и из-за океана рискуют всем, чтобы найти кусок золота и разбогатеть в одночасье, среди них — бедный ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который приехал сюда вместе с женой Еленой и новорожденной дочерью Хоуп.
Восемнадцатилетняя Конни Дойл оказывается на улице, когда ее парень узнает, что скоро станет отцом, и выгоняет ее из дома. С сумкой в руках она садится в первый попавшийся поезд до Бостона, где надеется найти помощь у своей тети. В купе она знакомится с молодой парой Хью и Патрицией Уинтерборн, которые едут навестить родителей мужа, а Патриция ждет первенца.