Американская адаптация культовой манги «Тетрадь смерти» переносит зрителя в мир, где граница между правосудием и террором стирается. Способный и идеалистичный студент Лайт Тэгами находит загадочную тетрадь, принадлежавшую демону смерти. Согласно легенде, имя, записанное в её страницы, обрекает человека на мгновенную смерть.
Действие разворачивается в конце XIX века в готической атмосфере викторианской Англии. Лоуренс Тэлбот, американский джентльмен, вынужден вернуться на родовое имение Блэкмур после таинственного исчезновения своего младшего брата Бенджамина. Местные жители взволнованы серией жестоких убийств, приписываемых мифическому существу, бродящему по болотам.