Бобби Боуфингер — режиссёр, чьи амбиции многократно превосходят его талант и возможности. Живя на грани нищеты в Голливуде, он мечтает снять тот самый фильм, который принесёт ему славу и состояние. Шанс выпадает, когда в его руки попадает сценарий потрясающего научно-фантастического боевика о вторжении инопланетян.
Горилла по кличке Эми, обученная общению с людьми в рамках научного эксперимента, возвращается в родные африканские джунгли, где когда-то была поймана. За ней отправляется группа исследователей, каждый из которых преследует свои цели: молодой профессор, возглавляющий проект по изучению приматов, хочет вернуть подопечную в естественную среду обитания, самоуверенная специалист по электронике...
Скромный, застенчивый сотрудник банка Стенли Ипкис совершенно не умеет общаться с девушками и чувствует себя неловко в любой компании, постоянно попадая в нелепые ситуации и становясь объектом насмешек окружающих. Однажды волей случая к нему попадает старинная маска, которую местный криминальный авторитет хочет использовать для ограбления банка.