Адаптация первой в США автобиографической книги морского пехотинца Энтони Суоффорда, вышедшей сразу после окончания войны в Персидском заливе, от режиссера Сэма Мендеса. Фильм отказывается от пафосных батальных сцен и сосредотачивается на внутреннем мире обычного солдата, который оказался в зоне конфликта, не готовый к тому, что его ждет на самом деле.
1981 год, после демобилизации из армии Санни Филлипс возвращается в Новый Орлеан — город с уникальной, притягательной и опасной атмосферой, где его мать владеет старым публичным домом. Всю свою юность парень был вынужден работать там в качестве жиголо для состоятельных пожилых дамочек, и теперь он твердо решил порвать с этим прошлым, чтобы начать новую жизнь.
Действие разворачивается в США конца 1980-х, четверть века спустя после того, как расист Байрон Де Ла Беквит застрелил молодого борца за гражданские права чернокожих Медигара Эверса. Несмотря на то что преступник был признан убийцей двумя независимыми судебными процессами, оба раза присяжные, состоявшие исключительно из белых жителей штата Миссисипи, выносили ему оправдательный вердикт, и он...