Мать-одиночка Карла проводит время с шестилетним сыном в городском парке, пытаясь насладиться редкими спокойными моментами на фоне тяжелой борьбы за право опеки с бывшим мужем. Когда её отвлекает звонок адвоката, происходит невероятное: ребёнок исчезает. Женщина в ужасе осознаёт, что кто-то увёз мальчика прямо с площадки. Её первоначальный шок быстро сменяется ледяной решимостью.
Культовый слэшер Уэса Крэйвена, вышедший в 1996 году, полностью переосмыслил правила жанра ужасов и задал тренд на его развитие на ближайшие десятилетия. В отличие от классических картин про маньяков с мачете, Крэйвен добавил в сюжет иронию, отсылки к канонам хоррора и динамичный детективный сюжет, который не даёт зрителю расслабиться до самого финала.