Действие разворачивается в альтернативном мире на пике индустриальной революции, когда внезапно появилась загадочная чума, превращающая зараженных людей в агрессивную нежить под названием кабанэ. Эти существа почти неуязвимы: убить их можно только точным ударом в сердце, скрытое под толстым слоем стальной плоти, а укус кабанэ гарантирует мгновенное заражение.
После смерти матери десятилетний Тяньцзинь вынужден покинуть привычный городской быт и переехать к отцу, который оставил его сразу после рождения и теперь живет уединенной жизнью на просторах тибетской прерии. Непривыкшему к деревенским условиям, шумным соседям и строгому, немногословному родителю мальчику невероятно сложно адаптироваться к новому месту: он чувствует себя лишним, тоскует по...