Аль Пачино в роли Джо Патерно — одной из самых знаковых и противоречивых фигур в истории американского спорта. Картина фокусируется на последних месяцах его многолетнего руководства футбольной командой Университета штата Пенсильвания, когда тень громкого обвинения в адрес его бывшего помощника Джерри Сандаски нависла над всем его наследием.
Фильм «Прежде чем я самоуничтожусь» — это суровая социальная драма с элементами криминального боевика, рассказывающая историю взросления на грани пропасти. Главный герой, Кларенс, растёт в неблагополучном районе Нью-Йорка без отца, но с яркой мечтой — стать профессиональным баскетболистом. Его жизнь кажется на пути к исполнению желаний, но внезапная смерть матери переворачивает всё.