Фильм стал одним из самых заметных военных киноработ XX века, основан на реальных событиях и мемуарах генерала Омара Брэдли, который был непосредственным сослуживцем и часто критиком Джорджа Паттона во время Второй мировой войны. Режиссер Франклин Шеффер не стремился создать однозначно героическую картину, а показал сложную, противоречивую личность человека, чьи решения определяли судьбы тысяч...
Действие фильма разворачивается в 1910 году, когда гражданская авиация только начинает развиваться, а полёт через Ла-Манш кажется почти невыполнимой задачей. Газетный магнат лорд Ронслей решает устроить гонку с крупным денежным призом, чтобы доказать преимущества британской авиации и развлечь публику.