Действие военного фильма Дэвида Лина разворачивается в 1943 году в Бирме, где японские войска строят железную дорогу через джунгли для снабжения своих частей на фронте. Ключевым элементом этой стройки становится мост через реку Квай, для возведения которого японцы используют труд британских военнопленных, попавших в плен после падения Сингапура.
