Спокойная жизнь семьи полицейской Лив рушится в один миг. Переехав из шумного Осло в тихий норвежский городок, она и её дочь-старшеклассница Тале надеялись на новое начало. Но первая же вечеринка Тале с новыми знакомыми оборачивается кошмаром: на подростков из леса нападает нечто нечеловеческое, утаскивая одну из девушек.
1204 год, Норвегия раздираема гражданской войной после смерти короля Хокона III Сверрессона. Его внебрачный сын, рожденный уже после кончины отца, становится центром борьбы за власть: ополчение биркебейнеров, созданное дедом мальчика королем Сверре Сигурдсоном, признает его законным наследником престола, а католическое духовенство, поддерживающее другую претендентскую линию, объявляет охоту на...