Действие картины разворачивается в 690 году н.э. в столице династии Тан Лояне, где ведется строительство гигантской буддийской Ступы — по легенде, именно в ней должна быть коронована первая в истории Китая женщина-императрица Ву Цзэтянь. Город охвачен тревогой: один за другим жители Лояна публично сжигают себя, оставляя загадочные послания, и эти случаи начинают угрожать сорвать грандиозное...
