В декабре 1937 года японские войска вступают в Нанкин, столицу тогдашней Китайской Республики. Многие солдаты гоминьдана покидают город, не желая сдаваться, но часть военных и мирных жителей остается, развернув отчаянное сопротивление. После того как оборона города сломлена, начинается массовая резня: за несколько недель погибают сотни тысяч человек, а Нанкин фактически превращается в город...
