Эта лента стала одной из первых заметных авторских работ режиссера Диан Куи и получила признание критиков сразу после премьеры, в том числе была отмечена специальным призом на Каннском кинофестивале 1983 года. Действие разворачивается в оккупированной Франции времен Второй мировой войны, где социальные нормы еще строже, а любой поступок может иметь тяжелые последствия для всех окружающих.
Эта экранизация романа Виктора Гюго, снятая в 1982 году французским режиссером Робертом Оссейном, считается одной из самых точных и атмосферных адаптаций знаменитого произведения. Фильм создан при участии западногерманских продюсеров, что позволило воплотить масштабные сцены, детально воссоздать быт и уклад Франции XIX века — от нищих кварталов Парижа до роскошных особняков аристократии.