Действие комедии разворачивается в 1550 году в провинциальной Франции, где молодой фермер Филибер живет размеренной жизнью: он продолжает семейное дело по выращиванию артишоков, мечтает жениться на своей возлюбленной и никогда не отходить от принципов честности, которые преподал ему отец. Внезапная смерть родителя переворачивает всю его реальность: перед кончиной старик раскрывает сыну тайну...
Действие фильма разворачивается в начале XX века в живописных альпийских поселениях Франции, где жизнь местных жителей тесно связана с суровыми горными пейзажами и дикой природой. Молодой мэр деревни Эмиль Гарсин мечтает проложить через эти места железную дорогу и построить на их территории горнолыжный курорт, который должен принести ему доход и известность.
Бертран Блие, режиссер, известный своими провокационными работами о тонких гранях человеческих отношений, в 1981 году представил зрителям историю, которая не оставляет равнодушной до сих пор. Молодой мужчина теряет жену в автокатастрофе и остается единственным опекуном ее 14-летней дочери — девочки, с которой он жил всего несколько лет, и которая не является его родной дочерью.