История известного польского хирурга Рафаля Вильчура, который после внезапной семейной трагедии лишился не только близких, но и работы, документов, средств к существованию. Брошенный на улицу, он вынужден несколько лет скитаться по стране, переживая горе и унижение, пока не находит приют в семье бедного мельника в небольшой деревне.
Сериал снят по мотивам произведений, личных писем и воспоминаний писателя и педагога Михаила Григорьевича Розанова, известного читателям под псевдонимом Николай Огнев. Автор сам много лет проработал учителем, поэтому история получилась не выдуманной, а основанной на реальных наблюдениях и событиях из жизни советской школы.