В провинциальном российском городке пересекаются судьбы Кати Орловой и Лехи Данилина — двух людей из совершенно разных вселенных. Катя, выросшая в роскоши Лондона и потерявшая родителей в трагической аварии, носит в себе глубокую эмоциональную рану и привычку к определённому укладу. Леха — простой, земной парень, чей мир ограничен родными улицами, друзьями и понятными целями.
«Цикады» — это напряжённая психологическая драма, разворачивающаяся после страшного инцидента на teenage-вечеринке. История строится вокруг цепочки допросов, которые ведёт следователь. Через показания шестерых подростков — Антона с Алиной, Марка с Соней, Алекса с Катей — и их родителей медленно, слой за слоем, открывается не просто картина происшедшего, а глубокая пропасть непонимания, скрытых...
Сериал переносит в 1985 год, в особый мир закрытого посёлка Березовая Роща, где сосредоточена партийная, культурная и архитектурная элита СССР. Здесь всё подчинено строгой иерархии и привилегиям: от служебных машин с шоферами до светских раутов и заграничных командировок. Главная героиня, Таня Катаева, — скромная выпускница института из провинции.