Профессор Джанни Буридано, чьё имя знают в академических кругах по всему миру, живёт в мире абстрактных идей и строгой логики. Его выбор кажется неожиданным, когда он влюбляется в Саманту — скромную уборщицу университета, где он читает лекции. Их связь искренна и сильна, но окружающие видят в ней лишь каприз или проявление глупой страсти.
Современный Рим. Друзья-неудачники, отчаянно нуждающиеся в наличных, придумывают оригинальный бизнес-план — экскурсию по местам, связанным с деятельностью знаменитой преступной группировки «Банда-делла-Мальяна». Их идея кажется гениальной: показать туристам настоящие «криминальные достопримечательности» столицы.
В криминальном Риме живет-поживает Энцо — сорвиголова и мелкий аферист, который на кону держит только свою шкуру. Спасаясь от полиции после очередной кражи, он прячется под старой баржей на Тибре, где хранятся бочки с опасными химикатами. Контакт с отходами меняет его жизнь: проснувшись, Энцо обнаруживает в себе силу, превосходящую любые человеческие возможности.