Фильм 1990 года основан на реальных событиях Второй мировой войны, которые легендарный режиссер Уильям Уайлер уже снимал в формате документального кино в годы конфликта. Действие разворачивается вокруг экипажа тяжелого бомбардировщика Boeing B-17 Flying Fortress, получившего имя в честь американского города, откуда родом большинство членов команды.
Действие картины разворачивается в оккупированной нацистами Дании во время Второй мировой войны, когда союзникам срочно требуется разгадать смысл тайной немецкой операции, о котором говорил умирающий агент перед смертью. Для выполнения деликатного задания майор Райт решается на отчаянный шаг: он набирает отряд из двенадцати военных преступников, приговоренных трибуналом к смертной казни или...