Действие фильма разворачивается в 1922 году, в сложный период становления советской власти на Дальнем Востоке. Отдаленная Чукотка в те годы остается фактически не подконтрольной центральному правительству: на территории округа действуют как коренные общины, так и группы торговцев, бежавших от преследований белогвардейцев и не признающих новые порядки.
Один из самых известных советских киноэкранных образов по произведениям Антона Чехова, лента 1960 года снята режиссёром Иосифом Хейфицем по одноимённому рассказу классика русской литературы. Действие переносит зрителей в конец XIX века, на крымский курорт Ялта, где разворачивается история случайной встречи двух незнакомых людей.