Фильм основан на реальной биографии Чхве Бэ-даля — корейца, который в середине XX века переехал в Японию и стал одним из самых влиятельных мастеров боевых искусств XX столетия. В послевоенной Японии иностранцы, особенно выходцы из Кореи, сталкивались с жесткой дискриминацией, и путь Чхве к признанию занял много лет упорных тренировок и работы над собой.
Действие разворачивается в Сэнгоку периоде Японии, когда разрозненные провинции готовятся к масштабному конфликту. В уединённом горном монастыре с детства готовят элитных убийц, способных выполнять самые опасные задания: кандидатов проходит через жестокий отбор, физические и духовные тренировки, после чего оставшиеся в живых получают право называться ассасинами клана Кэга.