Август 2000 года. В тихом северном городке Видяево моряки-подводники с радостью собирают деньги и провизию на свадьбу своему товарищу. После душевного праздника они на следующий день отправляются в море на атомной подводной лодке «Курск» на плановые учения. Надводная жизнь с ее простыми радостями контрастирует с суровой дисциплиной и замкнутым миром под водой.
Испанский режиссёр Фернандо Леон де Араноа, известный по остросоциальным драмам, создаёт многогранную историю о людях, чья профессия — помогать в самых безнадёжных ситуациях. Действие разворачивается на фоне неопределённого балканского конфликта 90-х, где чётких фронтов нет, а риски измеряются не только пулями, но и подозрительностью местного населения и хрупкостью собственных принципов.