Действие разворачивается в небольшом сибирском селе Елань, среди бескрайней тайги, топких болот и суровых зим, где каждая ошибка может стоить жизни. Здесь издавна живут две семьи, между которыми тлеет вековая вражда: зажиточные Соломины и бедняки Устюжанины, чьи предки не раз сталкивались в конфликтах из-за земли и статуса.
Сюжет разворачивается вокруг двух пожилых мужчин, проработавших всю жизнь на одной работе и подошедших к пенсионному возрасту. Следователь прокуратуры Мячиков неожиданно для себя сталкивается с тем, что руководство активно пытается вытолкнуть его на пенсию раньше срока, потому что на его место уже пришел кандидат из вышестоящих структур.
Советская комедия Геннадия Полоки, вышедшая на экраны в 1960 году, стала одной из заметных работ оттепельного кинематографа, обратившейся к простым, но очень актуальным для того времени семейным темам. Действие фильма разворачивается в обычной московской квартире, где вместе живут мать и четверо её взрослых детей.