Фильм Фернандо Мейрельса, снятый по одноимённому роману Джона ле Карре, предлагает мрачную и запутанную историю, где личная трагедия перерастает в глобальный скандал. Джастин Куэйл, британский дипломат и страстный садовод, живёт в Кении со своей яркой и принципиальной женой Тесс. Их идиллическая жизнь в экзотической Африке резко обрывается, когда Тесс найдена мёртвой в пустыне, рядом — тело...
Кайл Пратт, талантливый инженер по авиастроению, только что пережила смерть мужа и решает перевезти его останки из Берлина в Нью-Йорк, откуда он родом. Вместе с ней в трансатлантическом рейсе летят двое детей — младшая дочь Джулия 6 лет и старший сын. После короткого сна Кайл просыпается и обнаруживает, что рядом с ней пустое детское кресло, а Джулии нигде нет.
1930-е годы, Германия стремительно скатывается к тоталитаризму, и даже мирный спорт становится инструментом идеологической борьбы. В центре внимания режиссера Стивена Хопкинса — судьбы двух боксеров, чье противостояние на ринге вышло далеко за рамки спортивных поединков и приобрело глобальное политическое значение.