Действие разворачивается в постапокалиптическом Чикаго, где человечество, пережившее катастрофу, разделилось на пять строго регламентированных фракций: отважных «Бесстрашных», умных «Эрудитов», честных «Искренних», добрых «Дружелюбных» и скромных «Отречённых». Каждый гражданин в шестнадцать лет проходит обязательный тест, определяющий его место в этом жёстком социальном порядке.
Молодой выпускник Гарвардского медицинского факультета Теодор Грей только и мечтал, что окунуться в профессиональную практику, и лучшая патологоанатомическая клиника города казалась ему идеальным стартом карьеры. Он с гордостью берется за сложные случаи, стремится разбираться в каждой детали постановки диагноза и вскоре завоевывает уважение коллег, а также внимание молодой сотрудницы...
1959 год. Мир ошеломлён трагической новостью — Джордж Ривз, ставший культовой фигурой как звезда телесериала «Приключения Супермена», найден мёртвым в своем доме в Лос-Анджелесе. Официальная версия — самоубийство. Но для частного детектива Луиса Сима, нанятого недоверчивым отцом актёра, всё выглядит иначе.