Действие разворачивается в 1864 году, в разгар Гражданской войны. Уединённый пансион для девушек в Вирджинии, управляемый строгой мисс Марта, представляет собой островок викторианской благопристойности, отгороженный от хаоса внешнего мира. Эта вымученная идиллия рушится, когда на пороге появляется Джон Макбёрни — раненый дезертир с севера, чья харизма и прошлое сразу же нарушают тщательно...
Сюжет выстроен вокруг жесткого противостояния двух сторон криминального мира Нью-Йорка: крупного босса наркомафии Сэла Ди Марко и полицейского подразделения, которое годами пытается собрать неопровержимые доказательства против него. После провальной операции по перехвату крупной партии товара Ди Марко попадает под арест, но хитрость его адвокатов и допущенные следователями процессуальные...