Действие разворачивается в Копенгагене в конце 1918 года, когда Европа только начинает оправляться от последствий Первой мировой войны, а Дания, сохранявшая нейтралитет, сталкивается с ростом безработицы и общественных противоречий. Главная героиня, молодая швея Каролина, уже несколько лет не имеет вестей о муже, пропавшем без вести на фронте, и отчаявшись наладить личную жизнь, заводит роман...
Ранним утром 9 апреля 1940 года датская армия была поднята по тревоге. Немцы перешли границу. Дания, не ожидавшая нападения и не готовая к полномасштабной войне, вступает в противостояние с сильнейшей армией в Европе. Этот день становится роковым для молодого второго лейтенанта Сэнда и его подразделения — велосипедной роты, которые случайно оказываются на пути первого удара.