В атмосфере влажного юга США, в запущенном поместье Деверо, разворачивается история молодой сиделки Кэролайн Эллис. Она приезжает ухаживать за парализованным Беном, чья жена Вайолет ведёт себя странно и подозрительно. Дарение универсального ключа — первый тревожный знак, открывающий доступ в каждый уголок дома, кроме одного: запертой комнаты на чердаке.
Стивен Содерберг снял эту ленту сразу после триумфа с «Секретариатом», снявшись в главной роли и сняв всю картину на любительскую видеокамеру за несколько недель с минимальным бюджетом. В центре истории — Феррис Паркер, тихий сотрудник корпорации, которая выпускает пылесосы и средства от насекомых, чья размеренная жизнь рушится в одночасье, когда он начинает замечать странные, необъяснимые...