Действие разворачивается в эпоху викторианской Америки, где внешнее благополучие и репутация стоят на первом месте. Юная и прекрасная Оливия, сирота, выросшая в скромных обстоятельствах, кажется, находит своё счастье, когда на неё обращает внимание один из самых завидных холостяков штата — Малкольм. После долгих и пылких ухаживаний он делает ей предложение, обещая мир роскоши и любви.
