Начало 1990-х, Лос-Анджелес переживает активное проникновение японских корпораций на местный рынок, и напряжение между американскими и японскими деловыми кругами ощущается на каждом шагу. В роскошном зале заседаний совета директоров одной из крупнейших японских компаний находят задушенную проститутку — внешне это выглядит как обычное преступление, но детали указывают на куда более глубокий...
Эллиот — вдовец, который растит троих детей, полностью погружен в работу, чтобы обеспечить семью, постоянно откладывает совместные походы в зоопарк или кино на неопределенный срок, все его планы строятся вокруг предстоящей крупной сделки, которая, как он уверен, кардинально изменит их жизнь к лучшему.
Мир ближайшего будущего, в котором экологическая катастрофа полностью изменила образ жизни людей: отравленный атмосферный воздух не позволяет выходить на поверхность без специального снаряжения, поэтому большинство населения обитает в подземных городах, а на поверхности обитают мутанты, приспособившиеся к новым условиям.