Действие разворачивается в оккупированном Краснодоне осенью 1942 года, когда город живет по жестоким законам фашистской оккупации. Вчерашние школьники не готовы мириться с угнетением соотечественников, унижением и грабежом, поэтому они создают подпольную организацию «Молодая гвардия», в которую входят представители разных социальных групп городской молодежи.
