В глухом провинциальном городке, где жизнь течет по однообразному, удушающему ритму, а местные жители буквально чахнут от скуки и безразличия, царит атмосфера, граничащая с сюрреализмом. Мужчины здесь сходят с ума от рутинной работы, женщины дышат ржавчиной и выцветают под палящим солнцем, а по вечерам по улицам разносится тихий, необъяснимый гул страха.
Фильм снят по одноименному роману популярного мастера триллеров Дина Кунца, сочетает в себе напряженный сюжет, элементы научной фантастики и классических ужасов, создавая атмосферу надвигающейся угрозы, которая не отпускает до самого финала. Главный герой фильма — обычный старшеклассник Трэвис Кэмпбелл, который после пожара в секретной военной лаборатории случайно находит выбежавшего оттуда...
После многих лет работы в ЦРУ Ричард Мэлоун решает оставить службу и отправиться искать новое место для жизни, где он сможет наконец отдохнуть от постоянных рисков и миссий. Дорога приводит его в тихий провинциальный городок Комсток, где из-за поломки машины он вынужден задержаться на несколько дней.