Уилл, скромный астроном, находит счастье в браке с очаровательной вдовой Розалиндой и её двумя дочерьми-близняшками. Их новая жизнь в уединённом доме кажется идиллией, пока беременность Розалинды не заканчивается трагедией — ребёнок погибает при рождении, но сама женщина выживает. С этого момента её психика начинает распадаться: она уверена, что родила двойню, а одного младенца похитили.
В Эдинбурге 1828 года двое неудачников, Уильям Берк и Уильям Хир, пытаются свести концы с концов. Их случайный заработок — продажа трупов в анатомический театр — быстро перерастает в жестокий и прибыльный бизнес. Фильм с едким юмором исследует моральную деградацию героев, столкнувшихся с жадностью, научным азартом и общественным равнодушием.
Виктор принадлежит к династии профессиональных убийц, за годы работы он достиг высочайшего уровня мастерства, не оставляющего шансов целям заказов. Но за внешней холодностью и идеальной точностью скрывается усталость от одиночества и нереализованное желание обычного семейного счастья, которое никак не получается воплотить в жизнь из-за специфики его работы.