1947 год. После ужасов войны и лагерей венгерский архитектор Ласло Тот, спасшийся от нацистов, оказывается в филадельфийском порту с карманом, полным обещаний, но пустым наличными. Его путь в «страну возможностей» начинается с унизительного 25-долларового ваучера на проезд, дарованного местными властями.
Действие разворачивается в небольшом венгерском городке Мартфу в 1957 году, в атмосфере послевоенной напряженности и консервативных устоев. Рабочий Рети Акош после ссоры с девушкой находит её тело в реке и сознаётся в преступлении, получая 25 лет тюрьмы. Казалось бы, громкое дело закрыто, но спустя семь лет в городе находят ещё одну убитую молодую женщину.