21 июня 1941 года. Последний мирный день. Молодой лейтенант Николай Плужников с горящими глазами и сердцем, полным надежд, прибывает в Брест. Вокзал кипит от эвакуированных и военных, но для него это лишь фон к радостному событию — получению первого постоянного места службы. Его путь лежит в легендарную Брестскую крепость, символ стойкости и воинской чести.
Октябрь 1941 года. Под Москвой, в районе Ильинского рубежа, разворачивается трагическая и героическая история, известная каждому школьнику. Около трех с половиной тысяч восемнадцати-девятнадцатилетних курсантов подольских артиллерийского и пехотного училищ, едва освоивших оружие, получают приказ занять оборону.