Сериал создан по мотивам одноименного романа Артуро Переса-Реверте и основан на реальных событиях из жизни Тересы Мендосы — девушки из бедного мексиканского городка, которая действительно стала одной из самых влиятельных фигур в международной наркоторговле и получила прозвище Королевы Юга. После того как ее возлюбленного убивают представители конкурирующего картеля, Тереса вынуждена бросить...
Экранизация фейкового трейлера, который Роберт Родригес вставил в свой фильм «Планета страха» 2007 года, «Мачете» стал отдельным проектом с собственной атмосферой и характерным для режиссера смелым подходом к жанру. Главный герой — бывший мексиканский федерал по прозвищу Мачете, который после неудачного покушения на сенатора остается один на один с системой, которая решила его похоронить.