После долгого срока в тюрьме бывший грабитель Эрнест Стикли по прозвищу «Стик» возвращается в нормальную жизнь, но старые связи и привычки не дают ему закрепиться на честном пути. По стечению обстоятельств он попадает на встречу с бывшим напарником по тюремному блоку, который предлагает ему участие в крупной сделке по перевозке партии наркотиков — это единственный шанс быстро заработать...
Лента 1981 года стала одним из первых заметных проектов в кинокарьере Дензела Вашингтона, который тогда только начинал свой путь к статусу одного из самых узнаваемых актеров Голливуда. Сюжет строится вокруг Уолтера Уитни, успешного сотрудника крупной корпорации, который живет в престижном пригороде Лос-Анджелеса с женой и имеет репутацию образцового семьянина и ответственного работника.