Действие фильма разворачивается в 1910 году, когда гражданская авиация только начинает развиваться, а полёт через Ла-Манш кажется почти невыполнимой задачей. Газетный магнат лорд Ронслей решает устроить гонку с крупным денежным призом, чтобы доказать преимущества британской авиации и развлечь публику.
В открытом море появляется судно, которое все считали пропавшим без вести несколько месяцев назад — на его борту нет ни одного члена экипажа, кроме изможденного, полупьяного капитана, который отказывается объяснять, что произошло во время плавания. Молодой сотрудник страховой компании решает провести собственное расследование, но по мере того, как он погружается в историю исчезновения команды...