Десятилетняя Хелена обожала своего отца, который учил её жить в дикой природе: читать следы, охотиться, выживать в лесу. Её детство в лесном домике казалось идеальным, пока однажды мама, воспользовавшись визитом случайного туриста, не сбежала с дочкой. Это бегство раскрыло жуткую правду — любимый папаша на самом деле похитил мать много лет назад и держал её в неволе, а Хелена — их дочь.
Действие фильма разворачивается в обычной американской школе начала 90-х, где главный герой — тихий старшеклассник, больше увлекающийся фотографией, чем школьными спортивными соревнованиями, и давно питающий неразделенные чувства к самой красивой и популярной ученице. Он случайно узнает, что девушка договорилась встретиться со своим парнем — звездой школьной футбольной команды — у реки, и...