Уединенный ирландский пансионат для пожилых готовится к закрытию: почти все постояльцы разъехались по родным на Рождество, и управляющая, которая несколько лет содержала это место, тоже собирается уехать к сестре в другой город. Она решает попросить младшую сестру, которая раньше никогда не имела дела с работой в подобном учреждении, подменить её на несколько праздничных дней — задача кажется...
Действие фильма разворачивается в конце XIX века, когда миллионы ирландцев, спасаясь от голода и нищеты, массово переселялись в США. Сюжет вращается вокруг молодого скромного ирландца Джозефа Доннелли и амбициозной дочери зажиточного фермера Шэрон Клейтон, которые решают покинуть родные края в поисках лучшей доли.