Режиссер Роберт Манделль представил в 1985 году картину, которая сразу выделилась на фоне стандартных боевиков того времени — она сочетает в себе напряженный триллерный сюжет и детально проработанную историю про мир киноиндустрии. Главный герой, Ролли Тайлер, считается одним из лучших специалистов по спецэффектам в Голливуде: его иллюзии настолько убедительны, что крупнейшие студии готовы...
Сидни Люмет снял эту криминальную драму по сценарию, основанному на реальных показаниях детектива Роберта Лири, который в 1970-х годах дал показания против коррумпированных коллег из нью-йоркского спецотряда по борьбе с наркотиками. Фильм не идеализирует правоохранительные органы, а показывает гниение системы изнутри, где взятки и сговоры с преступным миром стали нормой для многих сотрудников.