Главный герой — опытный сотрудник городской полиции Скотт Роупер, который славится умением вести переговоры с преступниками и улаживать конфликты без единого выстрела. Его карьера идет по нарастающей, пока он не отправляет за решетку вора Майкла Корда, причастного к гибели его близкого друга и напарника.
Сан-Франциско охвачен паникой после череды жестоких убийств, каждое из которых является точной копией преступлений, совершенных в прошлом разными серийными убийцами. Местная полиция не может найти общие черты между делами, пока не выясняется, что неизвестный специально изучает архив старых маньяков, чтобы повторять их методы и сбивать следствие с толку.