Элизабет Слоун — легенда Capitol Hill, женщина, чье имя на слуху у политиков и журналистов. Она не просто лоббист, а ходячая шахматная партия, для которой нет незначительных фигур. Её оружие — холодный расчет, глубокое понимание слабостей оппонентов и готовность идти до конца, не глядя на моральные ориентиры.
Кристофер Нолан создает масштабный интеллектуальный триллер, где граница между сном и реальностью стирается. Дом Кобб — профессионал высочайшего класса, но его талант оборачивается изгнанием. Чтобы вернуть себе дом и семью, он соглашается на последнее, самое рискованное дело: не украсть, а именно внедрить идею в подсознание целевого лица.
Действие картины разворачивается в послевоенной Америке 1950-х годов, в маленьком городке Дефайанс, штат Огайо. Эвелин Райан — мать десяти детей, чей муж Лео не способен стабильно зарабатывать, и семья постоянно находится на грани нищеты: срок ипотеки подходит к концу, а на банковском счету почти не осталось денег.
Представьте, что результаты популярной городской лотереи можно подделать так, что никто не догадается: достаточно подложить под барабан с шарами небольшой электромагнит, и нужные номера сами выпадают в отборочный лоток. Именно с этой аферой сталкивается главный герой, когда решает разобраться в странностях последних тиражей нью-йоркской лотереи.