Действие фильма разворачивается на солнечном острове Мауи, где состоятельный китайский предприниматель Чанг прибыл на закрытую вечеринку, чтобы передать российскому дипломату Михаилу Петрову уникальный алмаз Алекс, найденный еще в сибирских разработках, переживший годы немецкой оккупации и долгие годы странствий, прежде чем попасть в руки к своему нынешнему владельцу.
«Жестокая охота» разворачивается в закрытом проливе Пайлоло у берегов Гавайских островов, где изолированность акватории и ограниченность доступных маршрутов создают естественную ловушку для всех участников событий. Миллиардер Кэйн, владелец частной яхты, стоящей на якоре в этом районе, выстраивает сложную зловещий схему, которая затрагивает жизни людей, не имеющих к его планам никакого отношения.